Küçük savaş harici savaşı, düşmana, "barbar"a, üstünlük iddia edilen daha aşağı bir ırka ya da din sözkonusuysa "kafir"e karşı maddi silahlarla yapılan kanlı savaşı ifade etmektedir. Sonuçları ne kadar korkunç ve trajik olursa olsun, ne denli büyük bir tahribat yaratırsa yaratsın bu savaş metafizik olarak daima "küçük savaş"tır. "Büyük kutsal savaş" içsel ve gayri maddidir; kişinin bizzat kendi içinde barınan ve kendini manevi bir yasaya bütünüyle tabi kılmak istediğinde isyan eden düşman, "barbar" ya da "k