18. yy´ın son çeyreğinde bir devlet olarak dünya siyaset sahnesine çıkan ABD, kuruluşunun ilk yıllarından itibaren dönemin en büyük gücü olan Osmanlı Devleti ile resmi ilişki kurmak üzere bir takım teşebbüslerde bulunur.
1830´da imzalanan Osmanlı - ABD Ticaret ve Dostluk Anlaşmasıyla ABD´ye en imtiyazlı devlet statüsü bahşeden Osmanlı Devleti, bu anlaşmaya binaen ABD iç savaşında kullanılmak üzere bir deve nakliye katarı gönderir. 19. yy´da "yüzyılın en büyük felaketi" olarak nitelendirilen "John Stown" sel felaketi ile 1894´deki yangın afetinde ABD´ye ilk yardım yapan devletlerden biri yine Osmanlı Devleti olur.
II. Abdülhamid´in bizzat ilgilendiği bu afet yardımları ve ABD´ye verilen imtiyazlar, Osmanlı Devleti´nin ve bilhassa II: Abdülhamid´in dış siyasetini aydınlatması bakımından oldukça önemlidir.